Destellos con vida, de la naturaleza bioluminiscente a la era biodigital.

Uno de los fenómenos naturales más fascinantes es la existencia de organismos vivos bioluminiscentes. En algunos casos, científicos en varias partes del mundo, están manipulado su código genético para que brillen con luz propia, en el grupo de investigación «Arquitectura genética» en el que SEED participa en la Universidad Internacional de Cataluña se esta buscando la manera de llevar esta tecnología a nivel urbano, pero en este post hablaremos de otros casos, como en el de las famosas plantas de Kickstarter.

Imagina que en lugar de encender una lámpara cuando oscurece, puedes leer a la luz de una planta brillante en tu escritorio.

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La bioluminscencia como camino de la luz natural nocturna. ¿Qué implicaciones tiene?

Los ingenieros de MIT han dado un primer paso crítico para hacer realidad esa visión. Al incrustar nanopartículas  especializadas en las hojas de una planta de berro, indujeron a las plantas a emitir luz tenue durante casi cuatro horas. Creen que, con una mayor optimización, tales plantas algún día serán lo suficientemente brillantes como para iluminar un espacio de trabajo.

Si este post te resulta intrigante, entonces no puedes perderte «Los hongos biónicos cubiertos de cianobacterias impresas en 3d producen bioelectricidad«.  Aseguro, ¡Te encantará!

Plant nanobionics, una nueva área de investigación iniciada por el laboratorio de Strano, apunta a darles a las plantas nuevas características incorporándolas con diferentes tipos de nanopartículas. El objetivo del grupo es diseñar plantas para asumir muchas de las funciones que ahora realizan los dispositivos eléctricos. Los investigadores han diseñado previamente plantas que pueden detectar explosivos y comunicar esa información a un teléfono inteligente, así como plantas que pueden controlar las condiciones de sequía .

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¿La manipulación genética a un nivel planetario en ciertos tipos de plantas que implicación tiene para la naturaleza?

La capacidad de producir luz, llamada bio­luminiscencia, es corriente y a la vez mágica. Mágica por su belleza reluciente y cautivadora. Corriente porque muchos seres vivos la tienen. En tierra los ejemplos más conocidos son las luciérnagas, que brillan para atraer a sus parejas en las calurosas noches de verano. Pero hay otros habitantes de tierra firme que emiten luz, entre ellos ciertas larvas de coleópteros, un caracol, varios milpiés y algunas setas.

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El hongo Clitocybe es muy tóxico, tiene una característica poco común en los hongos, sus laminillas son bioluminiscentes, emiten una luz verde hermosa en la oscuridad de la noche.

El calamar enope espumoso (Watasenia scintillans) presenta una brillante muestra de bioluminiscencia gracias a los fotóforos, órganos especiales que producen luz en todo su cuerpo que emiten una luz azul profunda. Se cree que el resplandor azul atrae a una pareja y ayuda a atrapar presas.

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Además de que la forma del Calamar enope espumoso (Watasenia scintillans) es hermosa y eficiente, su brillo nocturno es mágico combinando los «patterns» de su piel con sus células bioluminiscentes.

De renombre mundial y un imán para los visitantes locales y extranjeros, son las cuevas Waitomo Glowworm en Nueva Zelanda, ocupando un lugar destacado en la lista de deseos de diversas personas en todo el mundo. La luciérnaga, Arachnocampa luminosa, es exclusiva de Nueva Zelanda. Miles de estas pequeñas criaturas irradian su luz luminiscente inconfundible. SEED, dentro del master de Arquitectura biodigital esta impulsado el desarrollo de proyectos bioluminiscentes desde el desarrollo de cultivos verticales.

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Estas cuevas son tan visitadas porque en su interior se encuentran, unas larvas luminiscentes. Este insecto parecido a una araña irradia luz para atraer a otros insectos y poder alimentarse de ellos.

Una amplia variedad de organismos emiten luz, incluyendo bacterias, hongos, insectos, crustáceos, moluscos y peces.

La bioluminiscencia es un proceso que se da en los organismos vivos, en el que la energía que genera una reacción química se manifiesta como luz. La enzima luciferasa cataliza la oxidación de un sustrato de proteína luciferina que emite luz.

La reacción se denomina quimioluminiscencia: una reacción de emisión de luz que no produce calor, lo que hace que sea eficiente en términos de energía.

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Bajo la luz adecuada, estas medusas irradian un brillo verde brillante. Los científicos no están seguros de lo que los hace brillar en la naturaleza: ¡una suposición es la luz de la luna llena!

La bioluminiscencia tiene distintas funciones en los ambientes naturales, entre ellas la defensa, la comunicación, la reproducción y la atracción de presas.

El hombre también emite una luz de origen bioluminiscente, pero la cantidad es tan pequeña que sólo es perceptible por las cámaras extremadamente sensibles.

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La bioluminiscencia aplicada puede servir como detector de contaminación de un medio viendo cómo afecta a la intensidad de la luz. Y más importante aún, en el campo de la medicina se puede introducir en tejidos para ver qué reacciones suceden y cómo en nuestro organismo, además de mostrar daños o roturas en estos tejidos.

Interesante, ¿verdad? Atraves de estos ejemplos de la naturaleza nos damos cuenta de los usos y beneficios de la iluminación,  en algunos años más, softwares de iluminación como DIALUX incluirán este tipo de plantas en lugar de luminarias y lámparas de material inorgánico, por lo que los diseñadores podran diseñar espacios biodigitales de manera muy natural y simple. ¿Te interesaría aprender a iluminar espacios con estas técnicas?

Aprende mas de las Plant nanobionics con este video:

La bioluminiscencia explicada en un video:

Conoce la Waitomo Glowworm en Nueva Zelanda sin salir de casa:

Brainstorming Building: Nuevos flujos de trabajo con BAM (Building Algorithmic Modelling)

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